Zagueiro cita Réver e vê família e fé como pilares de sua trajetória até o Galo
Contratado pelo Atlético para a sequência da temporada, Léo Duarte foi apresentado oficialmente nesta quinta-feira (25), na Cidade do Galo, pelo VP do Futebol, Paulo Bracks. Após o treino aberto à imprensa, o zagueiro concedeu entrevista coletiva e falou pela primeira vez aos jornalistas como jogador alvinegro.
Aos 29 anos, o defensor chega ao Clube após seis temporadas no futebol europeu, trazendo a experiência acumulada em passagens pelo Milan, da Itália, e pelo Istanbul Basaksehir, da Turquia, além da expectativa de contribuir em um elenco que disputa importantes competições em 2026.
Durante a apresentação, Léo Duarte destacou que o projeto esportivo do Atlético foi determinante para sua decisão de retornar ao futebol brasileiro.
“Quando surgiu o contato do Atlético, fiquei muito feliz. Conversei bastante com a minha família e entendemos que era o momento certo. É um clube muito grande, com uma torcida apaixonada e que sempre briga por títulos. Venho motivado para ajudar e fazer um bom trabalho”, afirmou.
Revelado pelo Flamengo, Léo Duarte foi negociado com o Milan em 2019. Na Itália, teve a oportunidade de conviver com referências do futebol mundial e ampliar sua bagagem profissional em um dos centros mais tradicionais do esporte.
“Pude aprender bastante. Conheci pessoas que foram importantes para minha formação como atleta e como pessoa. Tudo isso contribuiu para o amadurecimento que carrego hoje”, destacou.
Após a passagem pelo futebol italiano, o zagueiro seguiu para a Turquia, onde atuou por cinco temporadas e meia. No período, consolidou-se como titular e viveu uma sequência importante de jogos, experiência que acredita ser fundamental para o momento atual da carreira.
“Foi um período muito importante. Joguei regularmente, adquiri experiência e amadureci bastante. Hoje me sinto preparado para ajudar o grupo e contribuir da melhor forma possível dentro e fora de campo.”
Ao recordar nomes importantes em sua formação como zagueiro, Léo Duarte destacou a parceria que teve com Réver no início da carreira. Os dois atuaram juntos no Flamengo em 2018, temporada em que o defensor começava a ganhar espaço no futebol profissional.
“O Réver é um cara que eu cresci vendo jogar. Pude atuar ao lado dele e aprender bastante. Tivemos uma parceria muito legal naquele período e foi uma experiência importante para mim”, afirmou.
A lembrança tem um significado especial para os atleticanos. Capitão da conquista da Libertadores de 2013, um dos atletas que mais levantaram taças pelo Galo e um dos maiores ídolos da história recente do Clube, Réver faz parte de uma tradição de grandes defensores que marcaram época com a camisa alvinegra.
Agora, ao vestir a camisa do Galo, Léo Duarte passa a integrar essa história e chega motivado para construir seu próprio caminho no Atlético.
Além da evolução profissional, Léo também ressaltou o crescimento pessoal vivido nos últimos anos. Casado e pai de três filhos, ele considera que a família teve papel fundamental em sua trajetória durante o período no exterior.
“O nascimento do meu primeiro filho marcou muito a minha vida. Foi um momento que trouxe responsabilidades e me fez amadurecer. Minha família esteve ao meu lado em todos os momentos e teve participação importante na pessoa que me tornei.”
O defensor também destacou a fé como um dos pilares de sua caminhada e afirmou que busca manter os mesmos valores independentemente dos desafios encontrados ao longo da carreira.
“Procuro manter a minha essência em qualquer situação. A fé me ajuda muito nisso e faz parte da minha vida.”
Já integrado ao elenco atleticano, Léo Duarte terá um período de preparação ao lado dos companheiros antes da retomada das competições. O zagueiro acredita que a intertemporada será importante para acelerar sua adaptação ao grupo e ao modelo de jogo da equipe.
“Teremos um tempo importante de trabalho. Quero aproveitar esse período para conhecer melhor meus companheiros, entender ainda mais a forma de jogar da equipe e estar pronto para ajudar quando surgir a oportunidade.”
Ao falar sobre a chegada ao Atlético, o novo reforço também destacou a estrutura encontrada na Cidade do Galo e a recepção recebida nos primeiros dias em Belo Horizonte.
“Fui muito bem recebido por todos. Já conhecia a força do Atlético e da torcida, mas agora estou tendo a oportunidade de conhecer de perto toda a estrutura do Clube. Estou muito feliz por fazer parte deste projeto.”
Por fim, Léo Duarte deixou uma mensagem para a Massa Atleticana.
“O torcedor pode esperar comprometimento, profissionalismo, respeito pela camisa e muita vontade de competir. Vou trabalhar diariamente para honrar essa oportunidade e ajudar o Atlético a alcançar seus objetivos. Isso nunca vai faltar.”
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